Right to life, right to end of life: some considerations

Abstract

ABSTRACT

Human rights have undergone constant evolution. Recently, however, new generations of rights are developing: from political and civil rights to social and economic rights, so much so that this period may be defined as the age of human rights. Many differences exist between moral rules and judicial law. While moral rights are not necessarily recorded in statutory law, some judicial laws, which are capable of being imposed and/or appealed within a true territorial government, originate from moral rules. Common sense has reservations about whether human rights can be labelled as laws in a rudimentary way; instead, society places human rights in the category of moral rights. These moral rights, in fact, are not the fruit of compromise, but are absolute and essential to the inner self. Throughout this article, the evolution of end of life rights is discussed, with particular regard to how those rights are directly correlated to organ transplantation.

Key words: end of life, ethics, human rights, living will, death, transplant

RIASSUNTO

Negli ultimi duecento anni si è registrata un'evoluzione costante dei diritti umani. A quelli iniziali, si sono aggiunte nuove generazioni di diritti: dai diritti politici e civili, a quelli sociali ed economici, con un aumento inarrestabile, tanto da far definire l'epoca attuale come l'era dei diritti. L'accento si pone oggi e in maniera urgente, sul concetto di persona titolare di tali diritti. Che tipo di diritti sono i diritti umani? Il sentire comune si domanda se i diritti umani possano essere chiamati diritti in senso stretto, visto che non possedendo un carattere imperativo, appartengono alla categoria dei diritti morali, comunemente considerati diritti prima facie. Le norme morali, infatti, non sono frutto di compromesso, sono assolute e obbligano solo in foro interno. Mentre le regole morali non sono codificate, l'osservanza delle regole giuridiche è imposta, con il ricorso a sanzioni, nell'ambito di un certo territorio statale. In campo morale chiunque può giudicare, a differenza del diritto codificato dove solo il giudice è legittimamente autorizzato ad applicare la legge e ad emettere sentenze. La regola morale, anche in caso di dubbio, è considerata valida, mentre la regola giuridica richiede certezza e precisione per essere applicata. Infine, la regola morale si applica al comportamento di un determinato individuo, mentre la norma giuridica si estende ad una classe di azioni che includono chiunque si trovi all'interno della fattispecie. Inoltre, la formulazione delle norme giuridiche, nelle democrazie occidentali, deriva da un accordo politico tra le diverse parti in causa, rendendo spesso il risultato finale una soluzione di compromesso; una volta promulgate, esse hanno validití  per tutti gli uomini, con carattere imperativo su tutto il territorio. In questo articolo discuteremo dei diritti alla fine della vita umana e di come tale concetto sia mutato nel tempo.

Key words: fine vita, etica, diritti unmani, testament di vita, trapianto