La riflessologia piantare è un insieme di tecniche diagnostiche e terapeutiche appartenenti all'universo delle terapie non convenzionali. Presso il servizio di Terapia Antalgica dell'ospedale di Mestre è stato effettuato uno studio clinico per dimostrarne l'efficacia nel ridurre il dolore, in qualità di trattamento complementare. Un campione di 40 persone, sofferente quasi esclusivamente di ernia discale lombo-sacrale, ha effettuato tre sedute di massaggio riflessologico ai piedi in una settimana.
I dati dimostarno che 25 persone (62,5%) hanno riscontrato una diminuzione del dolore, (media 0,75 su una scala di misura da O a 4) una riduzione del ridotto il numero di sedi di irradiazione e la parestesia agli arti inferiori. Non è stata riscontrata alcuna correlazione significativa tra gli effetti della riflessologia piantare e diverse variabili fisiche (ad esempio, Indice di Massa Corporea), psichiche (ad es. atteggiamento nei confronti del dolore) e sociali (ad esempio, risposte dei familiari al dolore del proprio congiunto).