Il dolore è un meccanismo di protezione che si genera quando viene danneggiato un tessuto nel nostro organismo ed ha lo scopo di suscitare una reazione individuale finalizzata alla rimozione dello stimolo che lo determina. Il controllo del dolore è considerato un indice di qualità dell’assistenza pediatrica negli ospedali. Il neonato reagisce allo stress determinato dal dolore con una serie di risposte, quali modificazione della frequenza respiratoria, della frequenza cardiaca, dell’espressione del volto, sudorazione palmare, pianto e alterazione del ritmo sonno –veglia. La valutazione del dolore nel bambino prende in considerazione: un’ anamnesi dello stesso, il comportamento ed i parametri vitali. La capacità di spiegare il dolore dipende dalle capacità cognitive e della proprietà di linguaggio del bambino. L’infermiere in T.I.N. attua una serie di interventi rivolti al superamento da parte del neonato della fase di dolore acuto (stimolazioni tattili: carezze, massaggi, metodi di contenimento, suzione non nutritiva ecc.)