La professione infermieristica italiana si sta impegnando, in questo inizio del terzo millennio, ad organizzare un'adeguata risposta alla domanda di assistenza infermieristica nell'ambito di un mercato caratterizzato da una grave carenza di risorse professionali.
Questa situazione è la conseguenza di un insieme di cause riassumibili nella caduta di motivazione dei giovani ad intraprendere questa professione, nella insufficiente programmazione del fabbisogno di infermieri e nella inadeguata retribuzione degli stessi.
A cambiamenti importanti nella formazione non è corrisposto un cambiamento altrettanto importante nella organizzazione del lavoro e nel ruolo operativo dell'infermiere. Infatti, a fronte di un percorso formativo impegnativo, oggi ancora più qualificante, una buona parte delle funzioni svolte dall'infermiere sono purtroppo da considerarsi improprie rispetto al profilo professionale sancito dal D.M.n.739/94. Inoltre la scarsa autonomia gestionale, nell'integrarsi nei piani assistenziali e in generale nel governo della organizzazione del lavoro, costituisce un ulteriore elemento di disincentivazione nell'intraprendere questo percorso professionale.