La malattia e l'ospedalizzazione rappresentano degli eventi stressanti, in particolar modo per chi si sottopone ad un intervento chirurgico.
Basandosi sull'ipotesi che queste situazioni costituiscono per il paziente un evento traumatico, in cui l'ansia e lo stress costituiscono dei vissuti nella quasi totalità dei casi, si è andati ad analizzare le problematiche psicologiche di chi si trova in attesa di intervento chirurgico.
Per lo studio si è preso in considerazione un campione statistico di cento pazienti, al quale sono stati distribuiti due diversi questionari. L'elaborazione e la comparazione dei risultati ha consentito di evidenziare aspetti specifici e complessi della vita ospedaliera, che costringono coloro che li vivono a mettere in atto proprie capacità di adattamento e di resistenza psico-fisica; inoltre, attraverso l'analisi dell'evento chirurgico, si è potuto evidenziare l'elevato stato d'ansia che si viene a creare in coloro che vi si sottopongono. Sono queste risposte complesse che vanno analizzate con attenzione, in quanto i processi emotivi individuali coinvolti regolano i comportamenti dei pazienti, a partire dall'ingresso in ospedale, per acutizzarsi nella fase preoperatoria e per evolvere in un difficile adattamento al recupero post-operatorio e domiciliare. Ne deriva la necessità di interventi terapeutico-educativi sui vissuti individuali dei pazienti per ridurne la portata e favorire le modalità positive di adattamento e di convivenza con la malattia.